Una operación ilegal que estaría alimentando estructuras dedicadas al narcotráfico terminó en tragedia en zona rural de Gamarra. Las autoridades intensifican los operativos contra el hurto de hidrocarburos en el sur del Cesar.
Una explosión registrada en un sector rural del corregimiento de Mahoma, jurisdicción de Gamarra, dejó una persona muerta y puso nuevamente bajo la lupa una de las modalidades que estarían siendo utilizadas por estructuras criminales para obtener combustible de manera ilegal en el Cesar.
El hecho ocurrió cuando un camión cisterna, presuntamente involucrado en la extracción clandestina de hidrocarburos, explotó en circunstancias que todavía son materia de investigación. De manera preliminar, las autoridades señalaron que la víctima sería el conductor del vehículo, aunque su identidad deberá ser confirmada mediante los procedimientos forenses correspondientes.
El secretario de Gobierno del Cesar, Eduardo Esquivel López, aseguró que detrás de este tipo de actividades existiría una cadena ilegal destinada a abastecer zonas donde operan estructuras vinculadas al procesamiento de cocaína.
Según el funcionario, en los últimos días las autoridades han ejecutado diferentes operativos que han permitido incautar cerca de 40.000 y 16.000 galones de combustible, además de inmovilizar vehículos y capturar a varias personas relacionadas con estas actividades.
Combustible para laboratorios de cocaína
Esquivel advirtió que el combustible robado estaría siendo trasladado hacia sectores del Catatumbo y el sur del Cesar, donde presuntamente sería utilizado en laboratorios destinados al procesamiento de cocaína.
El funcionario explicó que el poliducto que transporta combustible desde Norte de Santander atraviesa parte del Cesar en dirección hacia la Costa Atlántica, convirtiendo algunos puntos del departamento en objetivos para las organizaciones dedicadas al robo de hidrocarburos.
Por esta razón, las autoridades ampliaron el radio de vigilancia y reforzaron los operativos para detectar conexiones clandestinas y otras modalidades empleadas para sustraer el combustible.
Tras la explosión, varias personas huyeron
Después de la explosión del camión cisterna, otras personas que presuntamente estarían participando en la extracción ilegal del combustible habrían abandonado rápidamente el lugar.
Las autoridades adelantan las investigaciones para establecer qué ocurrió exactamente, quiénes estaban involucrados y cuál era el destino del combustible.
Otro elemento que preocupa a las autoridades es el origen de los vehículos utilizados en estas operaciones. De acuerdo con Esquivel, varios de ellos serían automotores hurtados en otras regiones del país y posteriormente trasladados al Cesar para ser utilizados en el robo y transporte clandestino de hidrocarburos.
Investigan a propietarios de predios
La investigación también apunta a determinar si existirían acuerdos entre integrantes de organizaciones criminales y propietarios de fincas ubicadas cerca del recorrido del poliducto.
Según el Gobierno departamental, ya existen procesos de judicialización relacionados con este fenómeno en sectores de Gamarra y La Gloria.
Además, los sistemas de monitoreo de Ecopetrol permiten detectar variaciones anormales en el flujo del combustible, lo que facilita la identificación de posibles aperturas ilegales de válvulas y conexiones clandestinas.
La preocupación aumenta por el riesgo que representa el almacenamiento de combustible robado en viviendas, fincas y otros lugares cercanos a zonas habitadas, debido a la posibilidad de incendios, explosiones y otras emergencias que podrían poner en peligro a las comunidades.
Refuerzan inteligencia y presencia policial
Ante el crecimiento de esta modalidad, el departamento recibió refuerzos de inteligencia, unidades del Gaula y personal de la Fuerza Pública, además de un aumento en la presencia de la Policía especializada en la lucha contra el hurto de hidrocarburos.
Para las autoridades, el objetivo no es solamente recuperar el combustible sustraído, sino desarticular la estructura logística que estaría detrás del negocio ilegal y cortar el suministro utilizado por organizaciones dedicadas al narcotráfico.
El Gobierno del Cesar espera tratar esta problemática directamente con el ministro de Defensa, cuya visita al departamento quedó aplazada debido a la emergencia provocada por el reciente terremoto registrado en el país.
Mientras avanzan las investigaciones por la explosión que cobró una vida en Gamarra, las autoridades mantienen la ofensiva contra el robo de combustible, una actividad que, según el Gobierno departamental, estaría convirtiéndose en una importante fuente de financiación para estructuras criminales que operan en el sur del Cesar y zonas cercanas al Catatumbo.